鱼的形态有纺锤形、侧扁型、棍棒型、平扁型和特殊型。其中纺锤形的鱼类最多，也称为基本型，这种鱼头尾轴很长，背腹轴次之，左右轴最短，整个鱼体呈稍扁的纺锤形态，这样有利于鱼体在水中运动前进时减少阻力。

侧扁型的鱼类，左右轴最短，头尾轴和背腹轴比例接近，使整个鱼的体型偏宽，故游泳能力较差，很少作长途迁移，常栖息在水的中、下层。

棍棒型的鱼类，头尾轴特别长，而且左右轴和腹轴都很短，使整个鱼体型呈棍棒装，游泳能力一般，通常栖息于水底泥土和水底砂石中。

平扁型的鱼类，左右轴特别长，背腹轴很短，使得鱼型呈上下扁平，行动非常缓慢，一般常栖息于营底。